O conceito de “taxa de atenuação” é uma descrição quantitativa da taxa na qual o desempenho de um painel LCD diminui ao longo do tempo. Ele atua como uma régua, medindo a degradação da qualidade da exibição, desde nítida e clara até desfocada e escura.
A degradação de um painel LCD não é uma alteração num único indicador, mas uma manifestação abrangente em múltiplas dimensões. Primeiro, há a degradação do brilho, causada principalmente pela deterioração da luz de fundo. Um monitor novo pode ter brilho de 300 cd/m², mas após três anos de uso, poderá ter apenas 200 cd/m². Esta porcentagem e taxa de diminuição do brilho é a taxa de degradação do brilho.
Em segundo lugar, há degradação da cor. À medida que os polarizadores envelhecem, os filtros de cores desaparecem e o espectro da luz de fundo muda, o desempenho das cores da tela diminui. Isso se manifesta como uma redução na cobertura da gama de cores (uma gama menor de cores que pode ser exibida) e um desvio na precisão das cores (os vermelhos não são mais vibrantes e puros). Por exemplo, alguns LCDs antigos, após vários anos de uso, mostrarão uma tonalidade amarela ou azul perceptível em toda a imagem.
Além disso, há degradação do contraste. Como as moléculas de cristal líquido não estão bem fechadas, o vazamento de luz é agravado e as cenas pretas não são mais profundas, mas sim acinzentadas, reduzindo assim o contraste da imagem. A taxa de degradação de um painel é um processo lento e contínuo. Painéis de-alta qualidade são projetados com materiais mais duráveis (como LEDs de longa-vida útil e polarizadores de alta-qualidade) e empregam projetos de dissipação de calor mais razoáveis para retardar a degradação de diversas características de desempenho. Portanto, a taxa de degradação também é um importante indicador de referência para medir a qualidade intrínseca e o processo de fabricação de um painel LCD. Quanto menor a taxa de degradação, maior será a “vida útil” da tela.
